北京时间5月20日，NBA西部半决赛迎来抢七生死战，俄克拉荷马雷霆队坐镇主场迎战卫冕冠军丹佛掘金队。经过四节惊心动魄的鏖战，雷霆在最多落后14分的绝境下，凭借当家球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的关键发挥，以112:108逆转战胜对手，总比分4:3淘汰掘金，时隔八年再度闯入西部决赛。

此役掘金开局反客为主，约基奇首节便拿下12分7篮板，带领球队打出34:23的攻势。雷霆外线手感冰冷，前8次三分出手全部偏出，半场结束时以48:59落后。掘金凭借内线优势和穆雷次节的连续中投，一度在第三节将分差扩大至14分，卫冕冠军的晋级前景看似一片光明。

转折点出现在第三节末段，雷霆新秀切特·霍姆格伦突然爆发，单节命中3记三分独得11分，其中包括一记压哨超远三分。这位身高2米16的内线球员全场贡献19分9篮板3盖帽，他在防守端对约基奇的限制成为比赛关键。三节战罢，雷霆将分差迫近至82:86。

末节决战，亚历山大开启巨星模式。他在最后6分钟内包办球队14分中的10分，包括终场前28秒面对两人防守的极限后仰跳投命中。全场比赛亚历山大出战41分钟，24投13中砍下31分8助攻4抢断，其中下半场独取22分。掘金方面，约基奇空砍37分18篮板9助攻的准三双，穆雷得到24分但出现5次失误。

数据统计显示，雷霆本场三分球后三节19投10中，命中率高达52.6%，而掘金全场三分仅31投9中。篮板球方面雷霆以45:42罕见地压制了对手，其中进攻篮板12:6的优势创造了大量二次进攻机会。替补得分对比更为悬殊，雷霆板凳席贡献28分，远超掘金的11分。

这场胜利标志着雷霆青年军的正式崛起。25岁的亚历山大首次带队突破次轮，23岁的杰伦·威廉姆斯贡献17分6篮板，22岁的霍姆格伦则成为NBA历史上首位在抢七战投进4记三分的中锋。球队以联盟第二年轻的阵容淘汰卫冕冠军，创造了近十年最令人震撼的季后赛奇迹。

掘金卫冕之路戛然而止，约基奇赛后黯然表示：“我们本该赢下这场球，但雷霆配得上胜利。”主教练马龙则坦言：“对手的年轻能量击败了我们，亚历山大的表现是MVP级别的。”随着掘金出局，西部决赛将由雷霆对阵独行侠，这将是2011年后首次出现两支非传统豪强争夺西部冠军的局面。

技术台最后两分钟报告显示，比赛结束前1分34秒约基奇对亚历山大的防守确实存在犯规嫌疑，但未改变比赛结果。这场载入史册的抢七大战共出现18次交替领先和9次平局，雷霆在最后3分钟打出的12:4攻击波，将球队顽强的防守文化和青春风暴展现得淋漓尽致。

纵观整轮系列赛，雷霆在0:2落后的逆境下连扳三场，最终通过抢七完成以下克上。亚历山大赛后抱着比赛用球动情说道：“八年前我还是看着雷霆西决比赛的孩子，现在轮到我们书写历史了。”这支平均年龄仅23.9岁的队伍，正以雷霆万钧之势冲击着NBA的旧有格局。